白鸢飘
第八章
我知道在我醒来之后，我们共处的时光会画上句号。
我知道我们永远造不出时光机。
我渴望在我的梦中遇见你。
—《time machine》
“您对我这么好，我该知足了。”他站在白鸢丛里笑着说。周围白茫茫一片，刺得人眼睛疼。他让风把花瓣吹向我的位置，最终，都在脚边落下，没有一片落在我的身上。我俩谁都没有走开，但他的影子飘忽着，如烟，如雾。我知道，我放不下他，也早已抓不住他了。他劝我好好休息，不要念着他。我们约好：下辈子，我们还要陪着对方，永远。
他留我在人间守候，本就是最错误的决定。
我等不及，我也不想再因为他彻底崩溃。
“妈妈，自己是不是浪费了您好多好多的糖？我对不起您。可是我也不想死，您也不想。妈妈，再给我讲个故事吧。”
桑波猛地从梦中惊醒，冷汗浸透了后背，胸腔里堵着化不开的惆怅。那些没能说出口的道歉，没能护住的小小身影，即使多年过去，他的关心，仍像锋利的刀，刺向本无错的她。
灰格这十几年都在挑拣大人，可如今，他连被人挑选的资格都没有了。即使跑得肺疼，他也不敢停下，没有回头，只能咬紧牙，不停奔跑。终于，一栋米白色小楼出现在眼前。他按响门铃。门一开，黄色暖光便倾泻而出，照在少年的脸上。自己当然认识她——桑波•里斯本。前几年，自己以被领养孩童的身份短暂和她相处过一段时光，但自己那时不懂事，没有珍惜。
老人没说话，貌似想让灰格先讲明情况。眼见自己一直被卡在门外，他只好阐明原因：“婆婆，我……没地方能去了，能在您家住一段时间吗？我保证，过一阵子就走。”
“我很乖的。”
桑波没有惊讶，没有质问，侧身让出了一条道。灰格被她看得浑身紧绷，以为自己会被赶走，他往后缩了缩，却听见桑波开口，声音比记忆里更哑，却带着一种不容置疑的笃定：“鞋放外面，进来。”
灰格缓缓走进客厅，站在离她三米远的地方，低着头思考着什么。他能闻到庭院里淡淡的药味，混在白鸢花的香气里，很轻，却藏不住。桑波则是坐回沙发上看电视。她的动作比两个月前慢了很多，起身时，肩膀微微晃了一下，灰格下意识地往前迈了一步，又在半路停住，手僵在半空。桑波看着他这副模样，忽然笑了。那笑容很淡，像融化的雪，落在灰格的心上。“四年不见，连靠近都不敢了？”
灰格猛地抬头，眼里蓄着的泪终于没忍住，滚了下来。“我……我不是故意跑出来的。”他语无伦次，“我那时候不懂事，我以为换一个人也没关系，您现在还要我吗？”
“我什么时候说过不要你了。”桑波伸出手，轻轻擦去他脸上的泪。她的手掌带着一层薄薄的茧，很暖，指尖还在微微颤抖。“这么大的人了还爱哭。”桑波抱住他，拍着他的后背，一下，又一下。她的下巴轻抵在灰格头顶，发丝蹭着他的脸颊。没有人看见，她闭着眼时，几颗泪滑过脸颊，砸在他的发顶，瞬间洇开。“不哭了。”桑波的声音带着哽咽。灰格只是点头，把脸埋得更深。他能听到桑波的心跳，很慢，却很稳。那心跳声像一面墙，替他挡住了所有的风雨。不是桑波突然心软，而是迟到了好几年的、最终落定的温柔。
……
“长生，古往今来都在争的东西。越是权贵，越想更长时间地占有自己的一切。我们都一样，都是有私欲的庸俗之人。不过你赶上了Leverage的浪潮，你有大量的‘产品’可以试错。乌尔雪山的第二分部快建成了，你如果想实现前辈夙愿，鸢尾整个部门归你协调，要是项目能被贵人看好，那你的名字今后也能名垂青史，请自行斟酌。”帕洛梅静坐在会议室的主位，刚才的所有，也只讲给了培西特一个人听。圣徒会的徽章巧妙地隐藏在制服下，像一枚不愿见光的烙印。
房间里安静了半晌。培西特才轻轻应声：“我明白。”培西特站在阴谋与忠诚之间，站在清醒与麻木交界，站在光明永远照不透的阴影中。但他在踏进门的一刻，就已经选好了位置。待他走后，帕洛梅凝视着办公室里的白特，陷入了长时间的沉默。
你倒是比我想的，更懂得顺水推舟。
夜色渐浓，桑波的住所里，灰格正抱着婆婆给他的热牛奶，眼睛却始终盯着正门。他还没从白天的恐惧中完全抽出，以至于门铃响时，瓷杯都差点掉落。桑波轻轻拍了拍他的手背，示意不要害怕。
片刻，书房门被打开。即使是暮春，帕洛梅周身的寒气却丝毫未减，她站在门廊下，率先开口：“婆婆。”语气中听不出喜怒。
“你不是来探望我这个退休老人的。”桑波淡淡回应。
她没否认，声音依旧平稳：“婆婆，按照流程，Leverage的失败实验体，本就该回收处理。留着他，就是颗随时会炸的雷。”
灰格攥紧了杯子，眼泪在眼眶里打转。他果然没猜错，帕洛梅还是会来抓自己。
“所以你要杀他？报告显示死亡率2.5%，实际死亡率17%。数据改了几遍，你我都清楚。你不应该庆幸他还活着吗？”桑波抬头，眼神犀利。声音不大，但敲在了帕洛梅的神经上。“那我也坦白说，你怕的从来都不是灰格，你是怕我顺着这条线往下细查。”
帕洛梅眸色微沉。
“别以为我不知道你在干什么。”桑波补充道。帕洛梅当然明白，眼前这个女人只需要一句话便可将她的秘密戳穿。
桑波接着说：“我可以不碰你的长生药剂，灰格的事，也不需要你来为我操心。”
“他是个错误。”
“错误由你定义？”桑波微微提高音调。“你继续做你的长生梦，我和他把余下的时间安安稳稳地过完。很难吗？我老了，没权了，但你有。”
空气凝固。眼前外表看似弱不经风的女人，却握着她赌不起的命门。帕洛梅只留下一句便离开：“我希望你别后悔。里斯本家族不缺笑话。”黑色风衣在夜色里划过一道凌厉的弧线，伴随关门声一同消散。 直到她的身影彻底消失，灰格才缓了口气，转身扎进了桑波婆婆的怀里：“婆婆，我不想走……”桑波轻轻握住他的手，温柔地说：“乖乖，婆婆在，不走。”她望向窗外帕洛梅离去的方向，眼底的温柔渐渐被复杂的情绪覆盖。
情绪平复后，灰格问道：“婆婆，她会放过我们吗？”
桑波笑了笑：“这不是你的事，好好活着，听懂了吗？”
“我救你，也救了自己，弥补了那个深夜的遗憾，成全了从前万念俱灰的桑波太太。”
……
车窗外的雾浓得化不开。帕洛梅靠在驾驶位，指尖轻抵额头。
加密通讯器准时亮起：“事情处理完了？”
“没有，灰格动不了。”帕洛梅已在竭力压制内心的烦躁。
“他是隐患。”
“我比谁都清楚，但现在不是时候。先按婆婆说的做。灰格的事，我一个人来善后。”
“别勉强自己，早点休息吧。”
帕洛梅随即切断通讯，重新“审视”窗外灯火辉煌的白鸢区。这一步，她“输”了，输给了一位退休老人。她不能对家族元老下手，这样一来，拓珀所有努力都会付诸东流，她也没了立身之本。
车缓缓驶入夜色深处，权力的棋局还在继续，可她清楚：“車”在死保一枚“卒”。
车窗外的白鸢花最终会飘向哪？帕洛梅带着无解的疑问，再次融入无边黑暗。只有桑波清楚，那朵白鸢飘了半生，终于在自己怀里，轻轻落了地。
